KOMUNIKACIA
Ak chceme s koňom pracovať, musíme sa s ním najprv naučiť komunikovať. Pod pojmom komunikácia chápeme výmenu informácií, schopnosť dorozumievať sa.
Kôň je síce veľmi plaché, ale inteligentné zviera a tak ho ľahko naučíme bez nejakých tvrdých metód (mimochodom kone ich veľmi radi vracajú) reagovať na nami udelené pomôcky. Sú síce situácie, kedy treba pritvrdiť, ale musíte veľmi dôkladne odhadnúť mieru trestu. Kôň sa vás nesmie báť, musí vás dobrovoľne rešpektovať.
Prácu s koňom rozdeľujeme na prácu zo zeme a prácu zo sedla. V tomto slede je aj zároveň dobré začať pracovať. Pomôcky, ktoré používame či už zo sedla, alebo zo zeme, sa delia na:
Hlas: kôň veľmi citlivo rozoznáva a reaguje na širokú škálu zvukov. Vysoko posadený hlas ho vie vyburcovať k akcii a naopak nízko posadený hlas koňa upokojí. Medzi hlasové pomôcky patria či už slová, alebo rôzne zvuky ako mľaskanie, pískanie a pod. Dôležité je, aby ste na určitú pomôcku používali stále rovnaký hlasový podnet.
Holene: sú najvýznamnejšou pomôckou pri práci v sedle. Kôň reaguje na tlak, ktorý vyvinieme holeňou a uhýba pred ním.
Uzdidlo a oťaže: rovnako ako v prípade holení, kôň ustupuje pred tlakom, alebo sa poddáva ťahu.
Sed: využíva sa hmotnosť jazdca. Pri správnom použití zosilňujú efekt ostatných pomôcok (ťažisko, váha v strmeňoch a pod.), dajú sa však použiť aj samostatne.
Pohyb: sú to rôzne pohyby tela hlavne pri práci zo zeme.
Čo znamená uvoľnený kôň? Keď sa na neho pozriete, odpočíva, stojí s hlavou zvesenou k zemi, uvoľneným svalstvom na chrbte. Ďalej, jedna noha je odľahčená a mierne pokrčená. Toto je prirodzene uvoľnený kôň. Kôň, ktorého niečo vyvedie z miery vyzerá presne naopak. Hlavu má vysoko hore, nozdry roztiahnuté, vyvalené oči, uši v vpredu, celý je strnulý. Westernové jazdenie je založené na uvoľnenosti a splynutí pohybu jazdca a koňa. Uvoľnený westernový kôň nosí hlavu zvesenú vo všetkých chodoch s ľahko ohnutým krkom a správne a bez zaváhania reaguje na pomôcky. Uvoľnenosť platí aj pre jazdca. Uvoľnený jazdec splýva s pohybom koňa, má správny sed, pružný chrbát, sedí rovno, s oťažami pracuje nezávisle od svojho sedu a pohybu koňa.
Veľmi dobrým prostriedkom na komunikáciu je ohlávka. Prostredníctvom nej vyvíjate tlak na citlivé miesta na hlave koňa. Sú to najmä nos a zátylok. Takto dokážete ovládať koňa pri jeho vodení, ale aj na lonži, a ak si už spolu dobre rozumiete, tak aj zo sedla.